¿Por qué algunas personas se vuelven adictas a las drogas y otras no ?

Al igual que con cualquier otra enfermedad, la vulnerabilidad a la adicción difiere de una persona a otra.En general, mientras más factores de riesgo se tienen, mayor es la probabilidad de que el consumo de drogas se convierta en abuso y adicción. En cambio, los factores de " protección" reducen el riesgo de desarrollar una adicción.

¿Qué factores determinan que una persona se vuelva adicta?

No hay un solo factor que determine que alguien se vuelva adicto. El riesgo total de volverse adicto es afectado por la constitución biológica de la persona,pudiendo verse influenciado por el sexo o la etnia de la persona o por la etapa de desarrollo en que se encuentra y por su entorno social ( por ejemplo, las condiciones en el hogar, en la escuela y en el vecindario).

¿ Qué factores biológicos aumentan el riesgo de la adicción?

Los científicos creen que los factores genéticos, incluyendo los cambios causados por el medio ambiente en su expresión y función, constituyen entre el 40 y el 60 por ciento de la vulnerabilidad a la adicción. Los adolescentes y las personas con trastornos mentales tienen mayor riesgo para el abuso de drogas y la adicción en comparación con la población en general.

¿ Qué factores ambientales aumentan el riesgo de la adicción?

• El hogar  y la familia. La influencia del ambiente en el hogar generalmente es lo más importante en la niñez, los padres o personas mayores de la familia que abusan del alcohol o de drogas, o que tienen comportamientos criminales, pueden aumentar el riesgo de que los niños desarrollen sus propios problemas con las drogas, y comportamientos adictivos.
• Los compañeros y la escuela. Los amigos y "conocidos" son los que ejercen la mayor influencia en la adolescencia. Los compañeros que abusan de las drogas pueden convencer hasta a los chicos que no tienen factores de riesgo a que prueben las drogas por primera vez. El mal rendimiento académico o la carencia de buenas habilidades sociales pueden poner al niño en mayor riesgo para el abuso de drogas.

¿ Qué otros factores aumentan el riesgo de la adicción?

• Consumo temprano. Aunque el consumo de drogas a cualquier edad puede llevar a la adicción, las investigaciones muestran que cuanto más temprano se comienza a consumir drogas, mayor es la probabilidad de  mantener el abuso de drogas más serio. Esto puede ser un reflejo de los efectos dañinos que tienen las drogas sobre el cerebro en su fase de desarrollo; también puede resultar de una variedad de factores tempranos de vulnerabilidad, tanto biológicos como sociales,incluyendo susceptibilidad genética, enfermedad mental, relaciones familiares inestables, y la exposición  al abuso físico o sexual. Aún así, el hecho es que el uso temprano es un indicador fuerte de problemas futuros, entre ellos, el abuso de sustancias y la adicción.
• Método de administración. El fumar una droga o inyectarla en una vena, aumenta su potencial adictivo. Las drogas que se fuman o se inyectan penetran al cerebro en segundos, produciendo una sensación inicial intensa de placer. Sin embargo, este"high" o euforia intensa puede desaparecer en minutos, llevando al abusador a niveles más bajos, más normales. Es un contraste que se siente fuertemente y los científicos creen que esa sensación de pesadumbre lleva a las personas a repetir el abuso de drogas con la intención de capturar nuevamente el estado de placer inmenso.